Inflamația gingiilor (gingivita) este cauzată în principal de placa bacteriană care se formează lângă gingii.
Timpul acordat bacteriilor pentru a se instala și a ataca este important. Placa bacteriană care provoacă gingivita are o compoziție diferită de cea care cauzează cariile dentare. Acesta este, probabil, motivul pentru care observăm adesea că unele persoane sunt mai predispuse să dezvolte carii dentare, în timp ce altele sunt mai predispuse să dezvolte boli parodontale, care depinde în principal de compoziția florei orale (totalitatea microorganismelor care trăiesc în gură).
Compoziția plăcii bacteriene care se acumulează în apropierea gingiilor se va schimba încet până când va fi alcătuită predominant din bacterii care pot provoca gingivită. Parodonțiul – în primul rând gingiile – reacționează la o infecție bacteriană prin inflamare, iar una dintre consecințe este umflarea, sensibilitatea și tendința de a sângera. Contactul natural și direct dintre gingii și dinți este întrerupt, iar zona cervicală sensibilă a dinților își pierde izolarea. Acest lucru face ca dintele să fie sensibil la rece, cald, dulce, sărat, la periaj etc. și poate duce la o neglijare și mai mare a periajului. Este mare păcat, pentru că o curățare temeinică în acest moment va elimina inflamația în două sau trei zile. Este o idee bună să folosiți o periuță de dinți moale în această perioadă, deoarece este mai puțin iritantă pentru dinți și gingii. Efectul de curățare al unei periuțe de dinți moi este, de asemenea, mai redus, astfel încât timpul de periaj trebuie mărit.
