A fogíny gyulladását (gingivitis) leginkább a lepedék okozza, mely a fogíny közelében alakul ki.

Fontos az idő, amit a baktériumoknak adunk soraik rendezésére és a támadás megindítására. Az ínygyulladást okozó lepedék összetétele különbözik a fogszuvasodást előidézőétől. Valószínűleg azért látjuk gyakran, hogy vannak, akik inkább a fogszuvasodásra hajlamosak, míg mások főként a fogágybetegségre, ami elsősorban a szájflóra (a szájban élő mikroorganizmusok összessége) összetételétől függ.

Az íny közelében felgyülemlő lepedék összetétele lassan megváltozik, míg már túlnyomórészt olyan baktériumokat fog tartalmazni, melyek ínygyulladást képesek kelteni. A fogágy – először az íny – a bakteriális fertőzésre gyulladással reagál, és ennek egyik következménye az íny duzzanata, érzékenysége és vérzésre való hajlama. Az íny és a fogak természetes, közvetlen kapcsolata megszűnik, és a fogak érzékeny nyaki területe elveszíti szigetelését. Így a fog hidegre, melegre, édesre, sósra, fogmosásra stb. érzékeny lesz, és ez oda vezethet, hogy a fogmosást még inkább elhanyagoljuk. Nagy kár, mert az ekkor alkalmazott alapos tisztítás két-három nap alatt megszűnteti a gyulladást. Ilyenkor érdemes puha fogkefét használni, mert az kevésbé irritálja a fogat és az ínyt. A puha fogkefe tisztító hatása is kisebb, ezért a mosási időt növelni kell.